CT vs MRI vs PET-CT: Guia Prático para Escolher a Modalidade Correta
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Os doentes que enfrentam uma escolha entre TC, RMN e PET-TC frequentemente não sabem qual é a decisão real do seu médico. Este guia conciso resume o que cada modalidade faz melhor, os compromissos envolvidos e qual solicitar para questões clínicas comuns.
O Resumo de Uma Frase
- TC: melhor para osso, pulmão, avaliação rápida de trauma, estruturas vasculares
- RMN: melhor para cérebro, coluna vertebral, articulações, caracterização de tecidos moles
- PET-TC: melhor para metabolismo do cancro, estadiamento, resposta ao tratamento
Cada uma excele em aplicações diferentes. Perguntar "devo fazer TC ou RMN" não aborda a questão mais importante: "Que informação clínica é necessária, e qual modalidade responde a essa questão?"
TC: Melhor para Osso, Pulmão, Trauma Rápido
Pontos fortes da TC:
- Fracturas ósseas, patologia óssea densa
- Parênquima pulmonar (nódulos, massas, consolidação)
- Avaliação vascular com contraste IV (CTA)
- Avaliação de dor abdominal aguda
- Avaliação de trauma (rápida, abrangente)
- Diagnóstico de embolia pulmonar
- Calcificação cardíaca (pontuação CAC)
Limitações da TC:
- Detalhe de tecido mole inferior à RMN
- Radiação ionizante (5–15 mSv típico)
- Riscos de contraste de iodo (alergia, nefropatia)
- Não consegue mostrar metabolismo
Custo da TC (dinheiro americano): $400–1,500. China: ¥800–2,500.
RMN: Melhor para Cérebro, Coluna Vertebral, Articulações, Tecidos Moles
Pontos fortes da RMN:
- Patologia estrutural cerebral
- Medula espinhal e doença do disco
- Cartilagem articular, ligamentos, menisco, lábio
- Massas de tecido mole com alta resolução de contraste
- Função cardíaca e caracterização de tecido
- Detalhe da próstata, mama e pelve
- Sem radiação
Limitações da RMN:
- Doentes com metal implantado (pacemakers — alguns tipos incompatíveis)
- Claustrofobia
- Tempos de varrimento longos (15–60 minutos)
- Custo superior ao da TC
- Riscos de contraste de gadolínio em insuficiência renal
Custo da RMN (dinheiro americano): $400–4,500 dependendo da região corporal e intensidade de campo. China: ¥600–4,500.
PET-TC: Melhor para Estadiamento de Cancro e Metabolismo
Pontos fortes da PET-TC:
- Estadiamento de cancro (especialmente FDG-avid: linfoma, pulmão, cabeça-pescoço)
- Monitorização de resposta ao tratamento
- Detecção de recorrência de cancro
- Localização de inflamação activa (sarcoidose, vasculite)
- Localização de infecção (febre de origem desconhecida)
- Cancros específicos com traçadores especializados (PSMA para próstata, DOTATATE para NET)
Limitações da PET-TC:
- Custo superior ao da TC ou RMN
- Dose de radiação mais elevada (8–15 mSv)
- Não consegue mostrar lesões sub-resolução
- Não útil para muitos cancros (próstata, RCC, mucinoso — necessitam traçadores especializados)
- Agendamento tipicamente mais lento do que TC ou RMN
Custo da PET-TC (dinheiro americano): $3,500–7,500. China: ¥6,500–15,000.
Comparação de Radiação
| Modalidade | Dose efectiva típica (mSv) |
|---|---|
| RMN | 0 (sem radiação) |
| Ultrassom | 0 |
| Radiografia de tórax | 0.05–0.1 |
| Mamografia | 0.4 |
| TC de tórax de baixa dose | 1.0–1.5 |
| TC de tórax (diagnóstica) | 5–10 |
| TC abdómen-pelve (com contraste) | 8–14 |
| Angiografia coronária por TC | 5–15 |
| PET-TC com FDG (corpo inteiro) | 8–15 |
| Cintilografia óssea (Tc-99m) | 4–6 |
Para doentes sensíveis à radiação acumulada (crianças, múltiplas re-varrimentos), a RMN substitui a TC quando viável.
Comparação de Custo e Tempo
Tempo típico de varrimento na maca:
| Varrimento | Tempo na maca |
|---|---|
| Radiografia de tórax | 1 minuto |
| TC cerebral | 5 minutos |
| TC abdómen-pelve com contraste | 10 minutos |
| RMN cerebral | 20–30 minutos |
| RMN de joelho | 30 minutos |
| RMN multi-região | 45–60 minutos |
| PET-TC com FDG (corpo inteiro) | 30 minutos (após espera de 60 min de captação) |
O tempo total de clínica é superior ao tempo de varrimento, especialmente para PET-TC (90–120 minutos no total).
Qual Solicitar ao Seu Médico
Referência rápida para cenários comuns:
| Cenário | Melhor modalidade |
|---|---|
| Acidente vascular cerebral suspeito | RMN cerebral (ou TC sem contraste em situação aguda) |
| Dor no joelho após lesão | RMN de joelho |
| Dor torácica, IM suspeito | ECG + troponina + por vezes angiografia coronária por TC |
| Dor nas costas com sintomas nas pernas | RMN da coluna lombar |
| Perda de peso inexplicada + cancro suspeito | PET-TC com FDG corpo inteiro |
| Estadiamento de cancro da próstata | RMN multiparamétrica + PET PSMA |
| Nódulo pulmonar na radiografia de tórax | TC de tórax (diagnóstica) |
| Diagnóstico de linfoma confirmado | PET-TC com FDG corpo inteiro |
| Dor de cabeça sem sinais de alerta | RMN cerebral (ou TC em alguns casos) |
| Dor pélvica em mulher | Ultrassom pélvico ou RMN |
| Embolia pulmonar suspeita | Angiografia por TC do tórax (CTPA) |
| Acompanhamento de acidente vascular cerebral | RMN cerebral |
Para a maioria das questões clínicas, a prescrição do seu médico é apropriada. Se tem questões sobre porque uma modalidade particular foi escolhida, fazer perguntas é razoável.
A dor na coluna vertebral e pescoço segue a sua própria sequência de imagem, que começa com radiografia em vez de TC ou RMN — ver Radiografia, TC ou RMN para dor no pescoço e costas: qual varrimento precisa realmente?
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